К чему приводит деменция и как предупредить болезнь

Забыли, куда положили ключи? Не сразу вспомнили имя старого знакомого? Такие моменты, хоть и естественны, могут вызывать беспокойство в пожилом возрасте: а не начало ли это чего-то более серьезного? Имя этой серьезной угрозы — деменция. Болезнь, которая пугает людей, возможно, больше, чем многие другие недуги. И это неудивительно, ведь она покушается на самое ценное — нашу личность, наши воспоминания, нашу способность ясно мыслить и быть собой. Страх потерять не просто память о прожитых годах, но и возможность узнавать близких, ориентироваться в собственном доме, контролировать свою жизнь — вот что гложет многих пожилых людей.

Что же такое деменция? Это не просто «старческая забывчивость», как иногда ошибочно полагают. Это приобретенное слабоумие, стойкое снижение познавательной деятельности с утратой в той или иной степени ранее усвоенных знаний и практических навыков и затруднением или невозможностью приобретения новых. Важно понимать, к чему приводит деменция, не для того, чтобы погрузиться в отчаяние, а чтобы вооружиться знаниями.

Эту статью я написала, чтобы дать вам, моим уважаемым пожилым читателям, четкое представление о последствиях деменции и, самое главное, рассказать о том, что можно сделать для ее профилактики. Ведь бороться с врагом гораздо эффективнее, когда знаешь его в лицо. Я расскажу, как деменция влияет на повседневную жизнь, изменяет личность, ослабляет умственные способности и сказывается на физическом состоянии. Но ключевая моя цель — показать, что путь к сохранению ясного ума и активной жизни во многом зависит от вас самих.

Одним из самых тяжелых и заметных последствий деменции у пожилых является постепенная утрата независимости. То, что еще вчера казалось элементарным, сегодня может превратиться в неразрешимую задачу. Этот процесс, к сожалению, часто неумолим, если не предпринимать активных мер профилактики.

Начинается все с бытовых трудностей. Человеку становится сложно приготовить себе еду — он забывает рецепты, последовательность действий, может оставить включенной плиту. Уборка в доме превращается в хаос, так как теряется понимание, что и как нужно делать. Даже такие простые вещи, как одеться по погоде или соблюдать личную гигиену, могут стать проблемой.

Представьте себе Марию Ивановну, которая всегда была образцовой хозяйкой, а теперь ее квартира запущена, она может надеть летнее платье зимой, потому что не понимает, какое сейчас время года. Это не лень или неряшливость — это проявление болезни. Деменция или болезнь Альцгеймера очень часто начинаются именно с таких, казалось бы, мелких бытовых сбоев.

Далее следует финансовая уязвимость. Человек с деменцией легко может стать жертвой мошенников. Он забывает, что уже оплатил счета, может отдать последние деньги незнакомцу, поверив в его слезную историю, или подписать документы, не понимая их сути. Способность управлять своими финансами, планировать бюджет, даже просто правильно посчитать сдачу в магазине — все это постепенно утрачивается. К чему ведет деменция — так это к полной финансовой беззащитности, если рядом нет честных и заботливых людей.

По мере прогрессирования болезни нарастает зависимость от окружающих. Необходимость в постоянном присмотре, помощи в самых элементарных действиях (поесть, сходить в туалет, принять лекарства) лишает человека привычной свободы и самостоятельности. Это тяжелое бремя и для самого больного, который может остро переживать свою беспомощность, и для его близких. Родственникам приходится перестраивать всю свою жизнь, чтобы обеспечить уход, что нередко приводит к эмоциональному выгоранию, напряжению в отношениях.

И, наконец, социальная изоляция. Человек с деменцией часто сам отказывается от общения, ему становится трудно поддерживать разговор, он стесняется своих ошибок, забывчивости. Друзья и знакомые, не всегда понимая суть происходящего, могут отдалиться. Теряются прежние интересы, хобби, человек замыкается в четырех стенах. Мир сужается, что еще больше усугубляет течение болезни и снижает качество жизни.

Пожалуй, еще более страшным, чем потеря бытовых навыков, для многих является перспектива изменения собственной личности. Деменция способна неузнаваемо изменить характер человека, его эмоциональный мир, превратив близкого и родного в кого-то почти чужого. Понимание того, какие последствия деменция может иметь для личности, помогает родственникам быть терпимее, а самим пожилым людям — осознать важность профилактических мер для сохранения своего «Я».

Эмоциональная нестабильность — один из частых спутников деменции. Резкие, немотивированные перепады настроения становятся нормой. Человек может смеяться, а через минуту плакать без видимой причины. Раздражительность, вспышки гнева по пустякам, агрессия по отношению к близким, даже к тем, кто ухаживает, — все это может быть проявлением болезни.

Изменения в характере могут быть очень глубокими. Появляется несвойственная ранее подозрительность, эгоцентризм, упрямство, иногда враждебность. Некоторые становятся излишне доверчивыми и наивными. Последствия деменции у женщин и мужчин в плане изменения личности могут иметь свои нюансы, связанные с прежними чертами характера и социальными ролями, но общая тенденция — это утрата прежней индивидуальности.

Например, последствия деменции у пожилых женщин могут проявляться в усилении тревожности, плаксивости, в то время как у мужчин — в большей агрессивности или апатии, хотя это очень индивидуально.

Основной удар деменция наносит по когнитивным, то есть познавательным, функциям мозга. Память, внимание, речь, способность мыслить логически — все это постепенно угасает, словно мир погружается в густой туман. Понимание того, к чему приводит деменция у пожилых людей в плане мышления, подчеркивает важность сохранения умственной активности на протяжении всей жизни.

Прогрессирующая потеря памяти

Это самый известный и часто первый симптом деменции. Сначала это трудности с запоминанием новой информации: человек забывает недавние события, разговоры, имена новых знакомых, куда положил вещи.

Позже начинают стираться и более старые воспоминания. На поздних стадиях человек может не узнавать родных, забыть факты собственной биографии, потерять ориентацию в собственной личности — не понимать, кто он такой. Этот процесс может быть очень болезненным и для самого человека, пока он осознает свои проблемы, и для его близких, которые видят, как стирается прошлое любимого человека.

Нарушение речи

Еще одно характерное проявление. Становится трудно подбирать нужные слова, речь становится бедной, прерывистой, могут появляться слова-паразиты или бессмысленные звукосочетания.

Человеку сложно выразить свою мысль, а также понять обращенную к нему речь. Общение, которое является важнейшей частью нашей жизни, становится затруднительным, что ведет к еще большей изоляции.

Прочие последствия деменции

Снижается способность к логическому мышлению, анализу информации, планированию и решению задач. Даже простые повседневные дела, требующие последовательности действий (например, оплатить счета, приготовить обед по рецепту), становятся непосильными.

Теряется способность концентрировать внимание, удерживать в голове несколько задач одновременно. Принятие решений, даже самых простых, вызывает большие трудности.

Серьезной проблемой становится дезориентация в пространстве и времени. Человек может заблудиться в знакомом районе или даже в собственной квартире. Он путает время суток (например, собирается на работу ночью), дни недели, месяцы и годы. Может считать, что он снова молод. Это вызывает растерянность, страх и делает человека крайне уязвимым.

Хотя деменция в первую очередь ассоциируется с нарушениями психики и мышления, она неизбежно сказывается и на физическом состоянии человека, особенно на поздних стадиях. Организм постепенно слабеет, становясь более уязвимым.

Проблемы с движением и координацией нарастают по мере прогрессирования болезни. Походка становится шаткой, неуверенной, повышается риск падений. А падения в пожилом возрасте чреваты серьезными травмами, такими как перелом шейки бедра, которые могут надолго приковать человека к постели и значительно ухудшить прогноз.

Теряется ловкость, становится трудно выполнять мелкие точные движения, например, застегивать пуговицы, пользоваться столовыми приборами, писать.

Нарушения сна — очень частое последствие деменции у пожилых людей. Человек может страдать от бессонницы, часто просыпаться ночью, бродить по квартире. Или, наоборот, развивается чрезмерная дневная сонливость. Такой сбитый режим сна изматывает и самого больного, и тех, кто за ним ухаживает, так как ночные бдения требуют постоянного контроля.

Физические последствия на поздних стадиях

Серьезные проблемы возникают с глотанием (дисфагия) на более поздних стадиях. Пища и жидкость могут попадать не в пищевод, а в дыхательные пути, вызывая кашель, удушье и, что очень опасно, аспирационную пневмонию — тяжелое воспаление легких.

Из-за трудностей с глотанием и снижения аппетита человек может недоедать, терять вес, страдать от обезвоживания. Это еще больше ослабляет организм. Исход деменции в тяжелых случаях может быть связан именно с такими осложнениями, как пневмония или крайнее истощение.

Общее снижение иммунитета делает человека с деменцией очень восприимчивым к различным инфекциям. Помимо уже упомянутой аспирационной пневмонии, это могут быть инфекции мочевыводящих путей, кожные инфекции. Любая инфекция у ослабленного человека протекает тяжелее и может привести к серьезным последствиям.

Часто меня спрашивают, приводит ли деменция к смерти напрямую? Сама по себе болезнь не является непосредственной причиной смерти в том смысле, как, например, инфаркт. Однако она создает условия, при которых другие заболевания или осложнения (инфекции, последствия падений, истощение) могут стать фатальными. Деменция значительно сокращает продолжительность жизни и снижает ее качество на финальном этапе.

Прочитав о столь тяжелых проявлениях деменции, легко впасть в уныние. Но главная цель моей статьи — не напугать, а вооружить вас знаниями и, что важнее, надеждой! Современная медицина и наука с уверенностью говорят: на риск развития деменции можно и нужно влиять.

Значительную часть случаев можно предотвратить или, по крайней мере, существенно отсрочить начало болезни и замедлить ее прогрессирование. И ключи к этому — в ваших руках. Никогда не поздно начать заботиться о здоровье своего мозга. Последствия деменции у мужчин и женщин могут быть разрушительны, но это не приговор, если вовремя начать действовать.

• Тренируйте память и внимание в быту. Старайтесь запоминать номера телефонов, списки покупок, учите стихи. Пробуйте выполнять привычные действия по-новому (например, чистить зубы другой рукой).

​

• Общение с другими людьми, участие в общественной жизни стимулируют работу мозга, помогают бороться со стрессом и депрессией, которые являются факторами риска деменции.

​

• Поддерживайте связи. Регулярно общайтесь с родными, друзьями, соседями. Не замыкайтесь в себе.

​

• Посещайте клубы по интересам, кружки, лекции, концерты, выставки. Займитесь волонтерской деятельностью.

​

• Следите за давлением. Артериальная гипертензия — один из главных факторов риска. Регулярно измеряйте давление и, если оно повышено, обратитесь к врачу и строго выполняйте его рекомендации.

​

• Контролируйте уровень сахара и холестерина в крови. Сахарный диабет и высокий холестерин также негативно влияют на сосуды мозга.

​

• Лечите депрессию. Депрессия не только снижает качество жизни, но и может быть предвестником или фактором риска деменции.

​

• Не пренебрегайте визитами к терапевту и узким специалистам (неврологу, кардиологу). Обсуждайте с врачом свои опасения, проходите рекомендованные обследования. Раннее выявление проблем позволяет принять своевременные меры.

​
Я подробно рассказала, какие тяжелые и многогранные последствия несет в себе деменция: от потери самостоятельности и глубоких изменений личности до угасания когнитивных функций и физического ослабления. Знание этих аспектов может вызывать тревогу, но оно же дает нам ключ к пониманию — почему так важно действовать на опережение.

Это понимание того, к чему приводит деменция, должно стать отправной точкой для активных действий. Значительная часть ответственности за здоровье вашего мозга лежит на вас самих. Ваше будущее действительно в ваших руках. Не дайте деменции украсть у вас радость жизни, ясность мысли и тепло общения с близкими.