Деменция и слабоумие: в чем разница, как проявляются и как предупредить эти заболевания

С возрастом многие из нас начинают задумываться о своем здоровье, и особые опасения часто вызывает память и ясность ума. Страх перед деменцией вполне понятен. Мы видим, как это состояние может изменить жизнь человека и его близких.

Но важно знать: деменция — это не приговор, и ее развитие не является неизбежной частью старения. Современная медицина и научные исследования дают нам множество инструментов и знаний, чтобы снизить риски и сохранить здоровье мозга на долгие годы.

Эту статью я написала специально для тех, кто хочет разобраться в непростых вопросах болезней пожилого возраста, развеять страхи и узнать, что такое деменция и старческое слабоумие, разные ли это заболевания. А главное — что вы можете сделать уже сегодня, чтобы взять свое здоровье под контроль. Моя цель — дать вам четкое понимание и практические советы, чтобы вы могли смотреть в будущее с уверенностью.

Перед тем как разбираться, в чем разница между деменцией и слабоумием, поговорим о мифах. Существует много неверных представлений, которые только усиливают страх и недопонимание. Давайте я разберу самые распространенные из них и скажу вам правду.

Это одно из самых опасных заблуждений. Да, с возрастом память может немного ухудшаться, скорость мышления замедляться — это естественные возрастные изменения. Но деменция — это значительное, прогрессирующее снижение когнитивных функций, которое нарушает повседневную жизнь. Она не является неизбежным спутником каждого пожилого человека.

Это ключевой момент, который я подробно разберу.

В быту часто используют слово "слабоумие" (или "старческое слабоумие") для описания общего снижения умственных способностей у пожилых людей. Однако с медицинской точки зрения слабоумие и деменция отличия имеют принципиальные.

Деменция — это не просто симптом, это комплексный синдром, то есть совокупность различных симптомов, вызванных заболеваниями мозга. А слабоумие — это, по сути, один из ключевых симптомов деменции, выражающийся в снижении интеллекта.

То есть, деменция — это приобретенное слабоумие в том смысле, что она приводит к слабоумию. Но не любое слабоумие вызвано именно деменцией. Я еще вернусь к тому, чем отличается слабоумие от деменции, детально.

Хотя на сегодняшний день нет лекарства, полностью излечивающего большинство типов деменции (особенно болезнь Альцгеймера), существует много способов замедлить ее прогрессирование, улучшить качество жизни пациента и его близких. Более того, в некоторых случаях слабоумие вызвано излечимыми причинами.

Забыть, куда положили телефон, или имя малознакомого человека — это необязательно признак деменции. Стресс, усталость, некоторые лекарства, депрессия, дефицит витаминов — все это может влиять на память и внимание.

Тревожиться стоит, если забывчивость становится частой, касается важной информации (например, забываете имена близких, путь домой, не можете выполнять привычные дела).

Теперь, когда я развеяла некоторые мифы, давайте подробнее рассмотрим, что представляет собой деменция с медицинской точки зрения.

Деменция — это не одна конкретная болезнь, а синдром, то есть набор симптомов, вызванных различными заболеваниями головного мозга. Этот синдром характеризуется прогрессирующим снижением когнитивных функций — тех способностей, которые позволяют нам думать, запоминать, рассуждать, ориентироваться в пространстве и времени, общаться и решать повседневные задачи. Когда это снижение достаточно выражено, оно приводит к нарушению привычной жизни и самостоятельности.

Основные симптомы деменции можно разделить на несколько групп. Когнитивные симптомы:

• Проблемы с памятью: забывание недавних событий, повторение одних и тех же вопросов.

• Трудности с концентрацией внимания и планированием.

• Нарушения речи: трудности с подбором слов, пониманием собеседника.

• Нарушения ориентации: потеря ориентации в знакомых местах, путаница во времени.

• Нарушения исполнительных функций: сложности с выполнением многоступенчатых задач (например, приготовление еды по рецепту, оплата счетов).

• Проблемы с узнаванием предметов или лиц (агнозия).

• Трудности с выполнением привычных действий (апраксия).

Поведенческие и психологические симптомы:

• Изменения личности и поведения: раздражительность, апатия, потеря интереса к прежним хобби.
• Тревожность, депрессия.
• Галлюцинации или бред (чаще на поздних стадиях).
• Нарушения сна.
• Бродяжничество.

Деменция обычно проходит несколько стадий:

• Ранняя (легкая): незаметные или минимальные когнитивные нарушения, которые уже могут замечать близкие, но человек еще полностью самостоятелен.

• Умеренная: заметные трудности в повседневной жизни, требующие некоторой помощи (например, с финансами, лекарствами).

• Тяжелая (поздняя): значительное нарушение когнитивных функций, требующее постоянного ухода.

Диагностика деменции — это комплексный процесс, который может включать:

1. Сбор анамнеза (истории заболевания), включая информацию от родственников.
​
2. Неврологический осмотр.
​
3. Нейропсихологическое тестирование (специальные тесты на память, внимание, мышление).
​
4. Лабораторные анализы (исключение других причин когнитивных нарушений).
​
5. Нейровизуализация (МРТ или КТ головного мозга) для выявления структурных изменений или сосудистых нарушений.
​
Диагноз ставит врач: невролог, гериатр или психиатр. Важно не заниматься самодиагностикой и не игнорировать тревожные симптомы.

Теперь вернемся к термину "слабоумие" (или "приобретенное слабоумие", в отличие от врожденной умственной отсталости).

В медицинской практике его часто используют как синоним деменции, подчеркивая именно приобретенный характер снижения умственных способностей в зрелом или пожилом возрасте. То есть, когда мы говорим "старческое слабоумие", мы чаще всего имеем в виду деменцию, развившуюся в старости.

Поэтому, отвечая на вопрос, деменция — это слабоумие или нет, можно сказать, что деменция — это основной и наиболее распространенный тип приобретенного слабоумия, характеризующийся определенным набором симптомов и прогрессирующим течением.

Однако важно помнить, что слабоумие как снижение интеллектуальных функций может быть вызвано и другими причинами, многие из которых потенциально обратимы:

1. Депрессия. Часто маскируется под деменцию у пожилых людей (псевдодеменция). Лечение депрессии может полностью устранить когнитивные нарушения.
​
2. Дефицит витаминов. Особенно недостаток витамина B12 или фолиевой кислоты.
​
3. Нарушения функции щитовидной железы. Как гипотиреоз (недостаток гормонов), так и гипертиреоз (избыток) могут влиять на когнитивные функции.
​
4. Инфекции. Например, инфекции мочевыводящих путей или пневмония у пожилых людей могут вызывать спутанность сознания и снижение когнитивных функций, которые проходят после лечения инфекции.
​
5. Интоксикации. Отравления, в том числе лекарственные (побочное действие некоторых препаратов, неправильная дозировка).
​
6. Опухоли головного мозга. Могут сдавливать мозговую ткань и нарушать ее функцию.
​
7. Нормотензивная гидроцефалия. Избыточное скопление жидкости в желудочках мозга.
​
8. Последствия черепно-мозговых травм.
​
9. Нарушения обмена веществ (например, почечная или печеночная недостаточность).
​
Поэтому, если вы или ваши близкие заметили снижение памяти или другие когнитивные изменения, не нужно сразу паниковать и ставить себе диагноз "деменция" или "старческое слабоумие". Важно обратиться к врачу, чтобы установить истинную причину. Ведь если это одно из обратимых состояний, своевременное лечение может полностью восстановить когнитивные функции. В этом смысле к органическому слабоумию не относится деменция в качестве единственной причины; это лишь один из многих возможных диагнозов, приводящих к такому состоянию. Органическое слабоумие — более широкий термин.

Понимание факторов риска дает нам мощный инструмент — возможность влиять на них. Некоторые факторы мы не можем изменить, но большинство из них подвластно нам.

Я бы выделила вот такие модифицируемые факторы риска (те, на которые мы можем повлиять):

• Высокое артериальное давление (гипертония). Хронически повышенное давление повреждает кровеносные сосуды, в том числе в головном мозге, что увеличивает риск сосудистой деменции и болезни Альцгеймера. Контроль давления с помощью диеты, физических нагрузок и лекарств (если назначены врачом) — один из самых важных шагов.

​

• Сахарный диабет. Повреждает сосуды и нервные клетки. Хороший контроль уровня сахара в крови значительно снижает риски.

​

• Высокий уровень холестерина. Способствует образованию бляшек в сосудах.

​

• Курение. Сильно повреждает сосуды и увеличивает риск как сосудистой деменции, так и болезни Альцгеймера. Отказ от курения — одно из лучших решений для здоровья мозга.

​

• Избыточный вес и ожирение. Увеличивают риск развития гипертонии, диабета и сердечно-сосудистых заболеваний, которые, в свою очередь, являются факторами риска деменции.

• Недостаток физической активности. Ухудшает кровообращение, обмен веществ и общее состояние здоровья.

​

• Неправильное питание. Недостаток питательных веществ, избыток сахара и вредных жиров негативно сказываются на здоровье мозга.

​

• Хронический стресс и депрессия. Длительное воздействие стрессовых гормонов и состояние депрессии могут повреждать клетки мозга и увеличивать риск деменции. Важно учиться управлять стрессом и своевременно лечить депрессию.

​

• Социальная изоляция. Отсутствие общения и активной социальной жизни связано с повышенным риском когнитивного снижения.

​

• Недостаточный уровень образования в раннем возрасте. Чем выше образовательный уровень, тем больше "когнитивный резерв" мозга.

​

• Черепно-мозговые травмы, особенно повторяющиеся. Важно соблюдать меры предосторожности (например, использовать ремни безопасности, носить шлем при езде на велосипеде).

​

• Потеря слуха в среднем возрасте. Исследования показывают связь между некомпенсированной потерей слуха и повышенным риском деменции. Использование слуховых аппаратов может снизить этот риск.

А вот немодифицируемые факторы риска (те, которые мы не можем изменить):

1. Возраст — главный фактор риска. С возрастом вероятность развития деменции возрастает.
​
2. Генетическая предрасположенность — наличие случаев деменции у близких родственников может указывать на повышенный риск, особенно при определенных типах деменции (например, некоторые формы болезни Альцгеймера). Но генетика — не приговор! У большинства людей с генетическим риском деменция никогда не развивается, особенно если они активно работают над снижением модифицируемых рисков.

Хорошие новости в том, что, активно работая над модифицируемыми факторами риска, мы можем значительно снизить вероятность развития болезни или отсрочить ее начало. Это и есть ваш личный план профилактики деменции.

Вот что я советую пожилым людям:

• Включите в рацион больше овощей и фруктов (особенно ягоды!), цельнозерновых продуктов, нежирного белка, рыбы (богатой омега-3 жирными кислотами — лосось, скумбрия, селедка). Используйте оливковое масло. Ограничьте потребление красного мяса, сахара, выпечки, фастфуда, насыщенных и трансжиров.

• Управление стрессом. Найдите свои способы расслабления: медитация, йога, дыхательные практики, прогулки на природе, хобби.

​

• Не игнорируйте симптомы депрессии (подавленное настроение, потеря интереса, усталость). Обратитесь к врачу. Лечение депрессии не только улучшит ваше самочувствие, но и снизит риск когнитивных проблем.

​

• Старайтесь спать 7-8 часов в сутки. Нарушения сна негативно влияют на работу мозга.

​

• Общение стимулирует мозг и снижает стресс. Встречайтесь с друзьями и родственниками, присоединяйтесь к клубам по интересам, участвуйте в общественной жизни, волонтерствуйте.

​

• Не пренебрегайте диспансеризацией и профилактическими осмотрами. Раннее выявление и лечение любых проблем со здоровьем, особенно тех, что влияют на сосуды и обмен веществ, критически важны для профилактики деменции. Обсудите свои опасения с врачом.

Важно не паниковать при каждом случае забывчивости, но и не игнорировать действительно тревожные сигналы.

Обратитесь к врачу, если вы или ваши близкие заметили следующие изменения:

• Частые проблемы с памятью, которые влияют на повседневную жизнь (забываете важные встречи, недавние события, повторяете одни и те же вопросы).

​

• Затруднения в выполнении привычных задач (сложности с приготовлением еды, оплатой счетов, использованием знакомых приборов).

​

• Нарушение ориентации во времени и пространстве (забываете дату, время года, теряетесь в знакомых местах).

​

• Проблемы с речью или письмом (трудности с подбором слов, завершением предложений).

​

• Потеря способности принимать решения или рассуждать.

​

• Изменения настроения или личности (становитесь необычно раздражительным, тревожным, апатичным).

​

• Потеря интереса к прежним хобби и социальной активности.

​
Ранняя диагностика важна по нескольким причинам: во-первых, как я уже говорила, некоторые причины слабоумия обратимы. Во-вторых, даже если это деменция, своевременное начало терапии может замедлить ее прогрессирование и улучшить качество жизни. Существуют препараты для лечения деменции и старческого слабоумия, которые могут помочь на определенных стадиях, хотя они не излечивают полностью. Кроме того, ранняя диагностика дает возможность спланировать будущее и принять важные решения, пока человек полностью на это способен.

Надеюсь, что эта статья помогла вам лучше разобраться, в чем разница между деменцией и старческим слабоумием, и, главное, показала, что у вас есть возможности влиять на свое здоровье мозга. Деменция — это не неизбежность, и ее развитие можно замедлить или даже предотвратить, ведя здоровый образ жизни, активно стимулируя свой мозг и оставаясь социально активными. Начните сегодня! Маленькие шаги могут привести к большим изменениям.