Атеросклеротическая деменция: как связаны атеросклероз и деменция + 6 шагов к профилактике болезней

С возрастом многие из нас начинают чаще задаваться вопросом: «А что будет с моей памятью?». Мы замечаем, что стали забывчивее, нам труднее сосредоточиться, и в глубине души поселяется тревога. Возможно, вы уже слышали от врача диагноз «атеросклероз», который в народе называют «засорением сосудов», или пугающее слово «деменция» от знакомых. Кажется, что это что-то разное, но в то же время как-то связанное.

В этой статье я объясню простыми словами, что такое атеросклероз и как он может влиять на работу нашего мозга, а также как он связан с атеросклеротической деменцией и какие шаги можно и нужно предпринять уже сегодня, чтобы защитить и здоровье сосудов, и ясность ума на долгие годы.

Давайте представим наши кровеносные сосуды — артерии — как новенькие, гладкие водопроводные трубы в доме. По ним бесперебойно течет вода, питая каждый уголок. Точно так же по нашим артериям, словно по рекам, течет кровь, доставляя кислород и все необходимые питательные вещества ко всем органам, включая наш главный «командный центр» — мозг.

А теперь представьте, что с годами на внутренних стенках этих труб начинает образовываться налет, ржавчина и известковые отложения. Просвет трубы сужается, напор воды слабеет, а иногда труба и вовсе может засориться. Точно такой же, по сути, процесс происходит в наших сосудах при атеросклерозе.

Что же это за «налет»? Врачи называют его атеросклеротической бляшкой. Она состоит в основном из «плохого» холестерина, который мы получаем с жирной пищей, кальция и других веществ. Эти бляшки, словно наросты, годами медленно и незаметно растут на стенках артерий, делая их более жесткими, ломкими и узкими. Кровь уже не может так же свободно и легко течь по ним, как раньше. В результате органы начинают испытывать настоящий голод, недополучая жизненно важные элементы.

Я бы хотела донести важный факт: атеросклероз — это не проблема одного лишь сердца, как многие привыкли думать. Это системное, то есть общее, заболевание всего организма. «Ржавчина» может появиться в сосудах, которые питают ноги (вызывая боль при ходьбе), почки, и, что самое важное, — в сосудах шеи и головного мозга.

Именно эти артерии, сонные и позвоночные, являются главными «магистралями», по которым мозг получает свое питание. Когда они сужаются, наш мозг начинает работать вполсилы, и это, к сожалению, не может пройти бесследно для нашей памяти и мышления. Понимание этого процесса критично, когда мы обсуждаем такие серьезные состояния, как атеросклероз и деменция.

Теперь поговорим о деменции. Это не какая-то одна конкретная болезнь, а общий термин, который врачи используют для описания целого набора симптомов, связанных с устойчивым и выраженным снижением умственных способностей. Если продолжать нашу аналогию, то мозг — это мощный «компьютер». Деменция — это состояние, когда в этом компьютере начинаются серьезные сбои, которые уже мешают повседневной жизни.

Представьте, что:

• «оперативная память» дает сбои: человек начинает забывать недавние события, имена, договоренности, постоянно переспрашивает одно и то же;

​

• «процессор» замедляется: становится трудно думать, анализировать информацию, планировать свои действия, например, составить список покупок и следовать ему;

​

• «программы» работают с ошибками: становится сложно выполнять привычные дела — приготовить обед по любимому рецепту, оплатить счета, найти дорогу домой в собственном районе;

​

• могут меняться и «настройки системы»: человек становится раздражительным, плаксивым, апатичным или, наоборот, излишне беспокойным и подозрительным.

Здесь крайне важно провести черту между деменцией и нормальными возрастными изменениями. Забыть, куда положил очки или ключи, — это бывает с каждым в любом возрасте. Но забыть, для чего нужны ключи или как пользоваться очками, — это уже тревожный сигнал.

Если говорить о том, чем отличается деменция от атеросклероза, то я бы сказала так: первое — это проблема с «программами» и «железом» самого мозга, второе — проблема с «трубами», которые его питают.

Существует несколько видов деменции. Самый известный — болезнь Альцгеймера. Но есть и другой, не менее распространенный тип, который напрямую связан с нашей темой, — сосудистая деменция. Врачи иногда называют ее атеросклеротическое слабоумие, и она возникает как раз из-за хронических проблем с кровоснабжением мозга. Важно знать, что атеросклероз сосудов головного мозга и деменция — это не синонимы, но часто тесно связанные состояния.

Итак, мы подошли к самому сердцу нашего разговора: как именно «засоренные» сосуды, пораженные атеросклерозом, могут привести к таким серьезным проблемам с памятью и мышлением, которые называются деменцией? В чем разница между атеросклерозом и деменцией, я уже частично рассказала: атеросклероз — это процесс в сосудах, деменция — результат нарушения работы мозга. Теперь давайте подробно рассмотрим, как одно перетекает в другое. Эта связь не всегда очевидна на первый взгляд, она коварна и развивается постепенно, но ее понимание — ключ к профилактике.

Этап 1: хроническое кислородное голодание мозга (ишемия)

Представьте, что наш мозг — это очень активный город, которому для жизни и работы требуется постоянный и обильный приток ресурсов. Эти ресурсы (кислород и глюкоза) доставляются кровью через сложную сеть артерий.

Атеросклеротические бляшки, разрастаясь в сонных и позвоночных артериях (это главные «магистрали», питающие мозг) и в более мелких внутримозговых артериях, создают препятствия для кровотока. Это как если бы на дорогах, ведущих в наш «город-мозг», постоянно возникали заторы. Просвет сосуда сужается, крови проходит все меньше. Мозг начинает испытывать хроническое кислородное голодание, или, говоря медицинским языком, ишемию.

Клетки мозга (нейроны) очень чувствительны к недостатку кислорода. Они не погибают мгновенно (если только просвет сосуда не перекрывается полностью, вызывая инсульт), но их работа нарушается. Они становятся менее активными, «ленивыми», связи между ними (синапсы) ослабевают. Представьте себе лампочку, которая горит тускло из-за плохого напряжения в сети. Так и нейроны: они живы, но функционируют не в полную силу.

Этот процесс может длиться годами, незаметно подтачивая умственные способности. Человек может чувствовать повышенную утомляемость, трудности с концентрацией внимания, но списывать это на возраст или усталость. А тем временем «город-мозг» уже живет в условиях постоянного дефицита.

• Большой ишемический инсульт. Это уже явная сосудистая катастрофа. Крупная бляшка или тромб полностью перекрывает просвет значимой артерии, питающей большой участок мозга. В этом случае симптомы развиваются остро (слабость в руке или ноге, нарушение речи, асимметрия лица) и требуют немедленной медицинской помощи. После такого инсульта часто остаются стойкие неврологические нарушения, и риск развития деменции в будущем резко возрастает.

Прямая и негативная связь между атеросклерозом сосудов головного мозга и деменцией становится особенно очевидной, когда мы видим, как каждый такой сосудистый эпизод, будь он «тихим» или громким, шаг за шагом разрушает нашу мозговую ткань.

Этап 3: накопление повреждений и развитие сосудистой деменции

Когда количество поврежденных и погибших клеток мозга, а также нарушенных связей между ними достигает некой критической отметки (у каждого человека этот порог индивидуален), мозг уже не может компенсировать потери. Наш «компьютер» начинает давать серьезные и заметные сбои. Появляются те самые симптомы, которые мы объединяем понятием «деменция»:

• Проблемы с памятью: особенно страдает запоминание новой информации. Человек может хорошо помнить события далекого прошлого, но забывать, что ел на завтрак или о чем только что говорил.

​

• Замедление мышления: становится трудно принимать решения, планировать, концентрироваться.

​

• Нарушение исполнительных функций: сложнее становится выполнять последовательность действий, например, приготовить сложное блюдо или разобраться в инструкции к новому прибору.

​

• Эмоциональные и поведенческие изменения: может появиться апатия, депрессия, раздражительность, снижение критики к своему состоянию.

Это состояние и называется сосудистой деменцией, или, как иногда ее характеризуют для более точного указания причины, атеросклеротической деменцией.

Я хочу подчеркнуть, что деменция на фоне атеросклероза сосудов головного мозга — это не внезапное событие, а чаще всего результат длительного, многолетнего процесса постепенного повреждения мозга из-за проблем с сосудами. Иногда этот тип деменции называют атеросклеротическое слабоумие, подчеркивая именно атеросклероз как первопричину угасания умственных способностей.

Следует также упомянуть, что атеросклероз может усугублять и другие типы деменции. Например, если у человека есть предрасположенность к атеросклерозу и болезни Альцгеймера (которая связана с накоплением в мозге других патологических белков), то «засоренные» сосуды будут только ухудшать течение болезни Альцгеймера, лишая и без того страдающий мозг необходимого питания. В таких случаях говорят о смешанной деменции, когда свой вклад вносят и сосудистые проблемы, и типичные для Альцгеймера изменения.

Ранняя диагностика атеросклероза и своевременное начало лечения факторов риска (высокого давления, холестерина, диабета) — это наш главный шанс вмешаться в этот губительный процесс и замедлить его или даже предотвратить развитие самых тяжелых последствий для мозга. Чем раньше мы начнем заботиться о чистоте и здоровье наших сосудов, тем дольше наш мозг будет оставаться активным и полным жизни.

Самое важное, что нужно понять: у атеросклероза и сосудистой деменции общие «провокаторы» или факторы риска. Борьба с ними — это двойной удар: вы защищаете и сердце, и сосуды, и свой разум.

Давайте я подробно расскажу, что это за такие враги, чтобы вы знали, как с ними бороться:

• Высокое кровяное давление (гипертония). Представьте, что по нашим «трубам» постоянно течет вода под слишком сильным напором. Это изнашивает их, делает хрупкими и способствует появлению микротрещин, на которых легко «оседают» холестериновые бляшки.

​

• Высокий уровень «плохого» холестерина. Холестерин — это тот самый «строительный материал», из которого формируются бляшки. Чем его больше в крови, тем быстрее «засоряются» наши сосуды.

​

• Сахарный диабет. Повышенный сахар в крови действует как наждачная бумага на внутреннюю выстилку сосудов, делая ее шершавой и уязвимой. Он ускоряет развитие атеросклероза в десятки раз.

​

• Курение. Никотин и смолы напрямую повреждают стенки артерий, вызывают их спазм, что еще больше ухудшает кровоток, и сгущают кровь, повышая риск тромбов.

• Лишний вес и ожирение. Особенно опасно ожирение в области живота. Жировые клетки вырабатывают вещества, которые поддерживают воспаление в сосудах.

​

• Нездоровое питание. Изобилие жирной, жареной пищи, колбас, сладостей и соли в рационе — это прямой путь к набору веса, повышению холестерина и давления.

• Низкая физическая активность. Когда мы мало двигаемся, обмен веществ замедляется, кровь циркулирует хуже, а сосуды теряют свой тонус и эластичность.

​
Как видите, все эти факторы тесно переплетены. Они создают порочный круг, который ведет к развитию тяжелых заболеваний. Взаимосвязь атеросклероза и деменции во многом определяется именно этими общими причинами. Но это же и дает нам в руки ключ к профилактике.

А теперь начинаем действовать! Профилактика — это набор простых и понятных привычек, которые могут кардинально изменить вашу жизнь к лучшему. Предлагаю вам 6 простых шагов к здоровью.

• Добавляйте: больше овощей всех цветов радуги, фруктов, ягод. Жирную морскую рыбу (скумбрия, сельдь, лосось) хотя бы 2 раза в неделю — в ней бесценные омега-3 кислоты. Цельнозерновой хлеб, каши (овсянка, гречка). Орехи, семечки. Заправляйте салаты нерафинированным оливковым или льняным маслом.

​

• Убирайте: колбасы, сосиски, жирное мясо, маргарин и выпечку на его основе, торты, конфеты. Ограничьте соль до 1 чайной ложки в день (учитывая соль в готовых продуктах).

Шаг 3: добавляем движения

Вам не нужно бежать марафон или тренироваться ежедневно в зале. Главное — регулярность. Ваша цель — 30-40 минут умеренной активности в день.

Что это может быть? Быстрая ходьба в парке, скандинавская ходьба с палками (она отлично тренирует еще и верхнюю часть тела), плавание, езда на велосипеде, танцы или просто утренняя зарядка. Если живете в многоэтажке, пройдите пару этажей пешком вместо лифта. Любая активность лучше, чем ее отсутствие!

Шаг 4: тренируем мозг регулярно

Мозг, как и мышцы, атрофируется без нагрузки. Советую:

• Читайте книги, газеты, журналы, статьи в интернете — все, что интересно.

​

• Решайте кроссворды, сканворды, судоку.

​

• Учите новые стихотворения, несколько слов на иностранном языке, как пользоваться смартфоном или компьютером.

​

• Не замыкайтесь в четырех стенах. Звоните родным, встречайтесь с друзьями, запишитесь в кружок по интересам. Социальное общение — мощнейший стимулятор для мозга.

​
Каждый из этих шагов — это ваш личный вклад в профилактику атеросклеротической деменции.

Шаг 5: откажитесь от вредных привычек

Здесь все просто и категорично. Курение и злоупотребление алкоголем сводят на нет все остальные усилия. Бросить пить и курить — лучшее, что вы можете сделать для своих сосудов.

Шаг 6: сон — лучшее лекарство

Именно во сне наш мозг «очищается» от токсичных продуктов обмена, которые накапливаются за день. Старайтесь спать 7-8 часов в хорошо проветренной комнате.

Важно не паниковать при каждой забытой мелочи, но и не игнорировать действительно тревожные сигналы. Вот небольшой чек-лист от меня. Если вы заметили у себя или своего близкого несколько из этих признаков, которые повторяются и мешают жить, — это повод спокойно и без стеснения обратиться к врачу (терапевту или неврологу):

• Забывчивость стала влиять на быт (например, человек забывает выключить газ, принять лекарства, регулярно теряет важные вещи).

​

• Стало трудно выполнять привычные, хорошо знакомые действия (например, готовить по любимому рецепту или управлять стиральной машиной).

​

• Человек начал путаться во времени (день, месяц, год) или теряться в знакомых местах (в своем районе или даже на своей улице).

​

• Появились заметные трудности с речью: трудно подобрать нужное слово, речь стала бедной и прерывистой.

​

• Предметы стали оказываться в совершенно неподходящих местах (например, ключи в холодильнике или часы в сахарнице).

​

• Резко и без видимой причины изменился характер: спокойный человек стал агрессивным, активный — апатичным.

​
Появление таких симптомов может указывать на развитие серьезных проблем, в том числе и на атеросклеротическое слабоумие. Помните, своевременный визит к врачу — это не позор, а мудрый шаг. Современная медицина может замедлить развитие болезни и значительно улучшить качество жизни, даже если речь идет о такой сложной проблеме, как атеросклеротическая деменция.

Итак, давайте я подведу итог. Мы с вами разобрались, что атеросклероз и деменция — это не одно и то же, хотя эти состояния могут быть тесно связаны. Атеросклероз — это болезнь сосудов, а деменция — угасание функций мозга. Но мы также увидели, насколько тесна и опасна их связь: запущенный атеросклероз сосудов головного мозга и деменция часто идут рука об руку, приводя к снижению качества жизни. Забота о сосудах сегодня — это ваш самый надежный вклад в ясный ум и светлую память завтра. Сделайте первый, пусть и маленький, шаг, и вы увидите, как много вы можете сделать для себя сами. Помните, ваше здоровье — в ваших руках.